|
"La reproducción de este documento técnico entregado durante el II Congreso
Mundial de Etología Clínica en Lyon (Francia), obedece a disipar las dudas
sobre las feromonas y su empleo cada vez más difundido para tratar
trastornos del comportamiento (en este caso en el gato). Es también una
oportunidad para involucrarse en la atención de los gatos, especie que no ha
logrado capturar el clínico en muchos países de América Latina por múltiples
factores: sociales, culturales y también formativos." (N.D.R.)
|
|
LAS
PRINCIPALES ETAPAS DEL DESARROLLO DEL GATO
El gato es un depredador de desarrollo rápido. Puede considerarse que su
desarrollo comportamental finaliza a los tres meses. Se organiza en tres
periodos:
|
|
|
|
1. El desarrollo sensorial y motor
Inicia durante el periodo prenatal, periodo durante el cual el gatito recibe
muy precozmente informaciones sobre su medio ambiente: factores
neuroendocrinos (7 semanas antes del parto) y estímulos táctiles (5.5
semanas antes del parto) que van a informar al feto sobre el estado
emocional de su madre.
Estímulos gustativos también van a ser percibidos antes del nacimiento.
Estas conexiones aparecen extremadamente lábiles: en efecto, si no son
estimuladas, desaparecerán y no volverán a formarse.
2. Apego y sociabilidad
El apego representa el lazo que se establece entre el individuo que materna
al joven. La madre representa un polo de seguridad ya que su proximidad
permite un contacto físico apaciguador. Irradiando alrededor de su madre es
como el gato va a explorar su medio ambiente.
El lazo de la madre hacia el gatito se instaura durante la gestación. El
apego del gatito con su madre toma lugar al final del periodo de transición
y es roto violentamente por la madre al final del periodo de socialización.
El período de desapego puede presentarse bajo dos formas:
- si la madre es de nuevo gestante (gata que vive en medio rural), aleja
brutalmente a los gatitos hacia la edad de 5 a 6 semanas. Los gatitos de
estas camadas presentarán una baja sociabilidad.
- Sino el desapego será más tardío y más progresivo: ocurre entre las 8 y 12
semanas. Los gatitos presentan entonces una alta sociabilidad. Este desapego
tardío es característico de las razas asiáticas (Siames y Abisinios).
|
|
El comportamiento de eliminación se adquiere progresivamente en función de
etapas definidas
El primer mes: Micciones y defecaciones voluntarias desencadenadas por la
madre mediante estimulación de la región perianal.
Hacia el día 30: primeras eliminaciones voluntarias, favorecidas por la
ingestión de alimentos sólidos.
Hacia el día 35: el rascado del piso aparece; el gatito rasca pero en
lugares distintos del lugar de eliminación.
Hacia el día 40: coordinación eliminación, rascado del piso; influencia
determinante de la madre.
Entre el día 45-50 : eliminación en un solo lugar con entierro.
Hacia el día 60: comportamiento de eliminación adulto.
|
|
1. El gato:
Un animal territorial
El gato,
a diferencia del perro, es considerado como un animal territorial, es decir
infeudado a un territorio. Este territorio es por definición delimitado y
defendido.
2. Los
campos territoriales
Este
territorio no constituye una superficie única delimitada por marcas olorosas
sino que se descompone en múltiples parcelas funcionales en el seno de las
cuales el gato organiza sus distintos comportamientos: son los campos
territoriales.
Los
distintos campos territoriales
a) Los
campos de aislamiento: están representados por los sitios de descanso o
refugio en enfermedad. Estos lugares están muy a menudo situados en altura
con el objeto de sustraerse a cualquier contacto (DEFORET) [1]. El tamaño y
el número de los distintos campos de aislamiento puede cambiar en función de
variables ecológicas: así el número de gatos que viven sobre un mismo
territorio condiciona la superficie ocupada por los campos de aislamiento.
b) Campos de
actividad: entre los campos territoriales, se distinguen los campos llamados
de actividad consagrados a una función comportamental precisa. Son los
campos de depredación (aves, ratones), campos de juego, campos de
reproducción, campos consagrados a la interacción con sujetos de otra
especie. La tolerancia de un congénere sobre un campo territorial depende
del tipo de actividad, claro esta, pero también del número de gatos que
viven sobre el territorio. Así en los campos de juego, la presencia de los
congéneres será tolerada. En los campos de reproducción en cambio,
constituyen campos llamados de intolerancia : la presencia de un congénere
conllevará al enfrentamiento (DEHASSE) [2]. También, en los campos de
depredación, la presencia de un congénere será aceptada si la comida es
suficiente (DEFORET) [1].
|
|
Las vías de paso
El territorio representa entonces una organización compleja compuesta de una
multitud de parcelas. Estas parcelas están comunicadas entre sí por vías de
paso immutables que el gato organiza el mismo en el transcurso de sus
distintas actividades de exploración. La estabilización y la funcionalidad
dek conjunto del sistema están aseguradas por una balística precisa en los
límites de cada parcela.
Las marcas asociadas a los campos territoriales
La balística de los territorios es asegurada mediante marcas sensoriales
(feromonas y marcas visuales) las cuales, según PAGEAT, son repartidas en
tres categorías [3]:
Las marcas territoriales :
* rasguños;
* marcas dejadas mediante proyección de orina en la secuencia de marcaje
urinario.
Estas marcas tienen por objeto señalar la existencia de un ocupante sobre
los lugares. El depósito de feromonas urinarias es la consecuencia de una
modificación del estado emocional. Cualquier excitación, sea positiva (ej.:
excitación sexual) o negativa (ej.: ansiedad, ira), es susceptible de
desencadenar un comportamiento de marcaje urinario.
Las marcas de alarma
Son liberadas por los cojinetes plantares, los sacos anales o glándulas
sudoríparas en una reacción de miedo. Van a llevar al animal a no pasar por
el lugar marcado.
Las marcas de familiarización
Son marcas feromonales apaciguadoras depositadas en particular por la
glándulas de la frente sobre objetos del medio o seres humanos, explorados
sin daño para el animal. La cosa marcada acaba siendo el objeto de apego
ú objeto tranquilizante. Estas marcas feromonales corresponden a las
feromonas faciales.
|
|
Las feromonas
El término feromonas ha sido definido por primera vez por Karlson y Luscher
en 1959 [4]. Es la asociación de dos raíces griegas "pherein" (transportar)
y hormán (excitación). Muy difundidas en el reino animal, rigen las
comunicaciones en el seno de una misma especie. Así, las feromonas emitidas
por un individuo van a orinetar, modificar los comportamientos de los
individuos de una misma especie, incluyendo los del individuo emisor (caso
de las feromonas de alarma).
1 El arte anterior
Entre todas las feromonas, son a no dudar las feromonas de los insects las
que, a este día, han sido objeto de un mayor número de estudios. En las
abejas, por ejemplo, las feromonas influyen de manera determinante la
armonía social de la colonia. En efecto, la reina segrega mediante sus
glándulas maxilares y algunas glándulas abdominales una feromona comúnmente
llamada jalea real. Esta sustancia impide el desarrollo de los ovarios de
las obreras y permite sostener en estas últimas comportamientos específicos
de su casta. Impide también la construcción de otras células de la reina.
Cuando la reina envejece, la secreción de jalea real disminuye firmando el
final del dominio sobre las obreras y el abandono de la reina (BORCHERT)
[5].
En las hormigas, varias feromonas con funciones varias han sido
identificadas: permiten señalar un peligro (feromonas de alarma), dirigir
miembros de la colonia hacia una fuente de comida (feromonas de pista), etc.
Por sus propiedades tractivas o repulsivas, las feromonas de insectos,
conocen ya aplicaciones en el área fitosanitaria.
|
|
2 Las feromonas del gato
Los distintos trabajos de Verbene y de De Boer por una parte [6] y de
Verbene y Leyhausen por otra [7] han permitido una primera aproximación de
las propiedades de las feromonas faciales. Ss estudios experimentales han
mostrado que las secreciones faciales, en asociación con las feromonas
urinarias, informan los gatos machos de la receptividad de las hembras. El
depósito de feromonas faciales es realizado por los dos sexos según una
frecuencia propia a cada individuo. Estos investigadores han sido los
primeros en evidenciar que las feromonas faciales poseen una función
relacional. En efecto, los gatos parecen depositar feromonas faciales cuando
se acerca un individuo reconocido y aceptado.
|
|
3 La percepción de las feromonas
Cuando un gato percibe feromonas adopta un comportamiento particular llamado
por los comportamentalistas el "flehmen": levanta la cabeza, abre
parcialmente la boca y se queda así inmóvil algunos segundos, el tiempo
necesario para que las informaciones contenidas sean transmitidas al órgano
vómero-nasal (ú órgano de Jacobson) que se abre atrá del arco incisivo (WOLSKI)
[8]. El reconocimiento del mensaje recurre entonces a un órgano sensorial
específico y el fenómeno de percepción es distinto del olfato clásico.
|
|
Las propiedades identificadas de las feromonas faciales
Las feromonas faciales han sido en lo particular muy estudiadas (PAGEAT)
[3]. Poseen en resumen tres grandes funciones:
1 Función de ubicación espacial. Estas marcas son principalmente
depositadas sobre objetos que delimitan la articulación entre una vía de
paso y un campo territorial. Las encontramos también sobre los objetos
"dignos de señalar" por el volumen o la estructura, al interior de los
campos de actividad. Estas marcas parecen intervenir para facilitar los
desplazamientos del gato.
DESPLAZAMIENTO DEL GATO
2 Función relacional. Cuando los gatos comparten amplias porciones de
su territorio, existe un verdadero marcaje recíproco que contribuye en crear
un "olor" de colonia. Cualquier nuevo individuo es identificado por la
discordancia del mensaje feromonal emitido.
RECONOCIMIENTO DE LOS INDIVIDUOS CONOCIDOS
3 Función de estabilización emocional. Cuando un gato es introducido
en un medio desconocido, rico en objetos varios, tiene tendencia muy a
menudo o a replegarse en una esquina o a efectuar secuencias de marcaje
urinario (tipo de marcaje con fuerte componente emocional). El empleo de
compresas estériles impregnadas de feromonas faciales recolectadas sobre el
gato, posteriormente depositadas en lugares dignos de señalar ha permitido
evidenciar:
- las propiedades de apaciguamiento emocional de las feromonas faciales. El
gato presenta un comportamiento exploratorio normal.
- las propiedades antagonistas del marcaje urinario. Ausencia de proyección
de orina.
Esta propiedad ha sido demostrada cualquiera sea el tipo de marcaje, sexual
o reaccional, después de una modificación del medio ambiente. El empleo de
compresas estériles impregnadas es eficaz pero presenta numerosas coerciones
para los propietarios de gatos.
* APACIGUAMIENTO EMOCIONAL
* ANTAGONISMO CON EL MARCAJE URINARIO Y LOS RASGUÑOS
Un descubrimiento:
El primer análogo estructural de las feromonas faciales
(comercialmente el producto se llama FELIWAY)
Las feromonas presentan una estricta especificidad de especie. Rigen las
comunicaciones en el seno de una misma especie. En el mamífero, la
complejidad de las feromonas es asegurada mediante la asociación de muy
numerosos compuestos cuyas proporciones varían en función del individuo, de
su sexo, de su edad y de su estado emocional y fisiológico.
Las feromonas faciales pueden contener y entonces transmitir varios tipos de
mensajes. Parece a priori iluso esperar aislar la molécula que permita
reproducir un mensaje preciso y comprendido por el animal.
Este descubrimiento de un análogo estructural reproduce un mensaje
reconocido por el conjunto de los gatos, cualquiera sea su sexo, su edad, su
estado emocional y fisiológico. Reproduce las propiedades de estabilización
emocional de las feromonas faciales del gato por lo que puede emplearse:
- en cualquier circunstancia de marcaje urinario cualquiera sea el origen
(marcaje urinario de origen sexual o reaccional).
- en el marcaje por rasguños.
- para tranquilizar al gato en un lugar desconocido (nueva casa,
vacaciones....) o considerado estresante (jaula, cesto, carro...).
|
|
REFERENCIAS
[1] DEFORET C. Marquage territorial chez le chat: des signes a décrypter et
a traiter. Semaine Vétérinaire no. 773 du 15-22 avril 1995.
[2] DEHASSE J, DE BUYSER C. Socio-ecologie du chat. PMCAC, 1993,28,pp
469-478
[3] PAGEAT P. Rapport d'essai clinique sur la fraction F3 de la sécrétion
faciale du chat.
Communication personnelle, 1995.
[4] P. KARLSON y M. LUSCHER. Pheromones: a new term for a class of biological
active substances.
Nature, 1959, 183, 55-56.
[5] BORCHERT A. Les maladies et parasites des abeilles. 1970, VIGOT Freres
Editeurs, Paris, pp 7.
[6] VERBERENE G, DE BOER J.N. Chemocommunication among domestic cats. Z.
Tierpsycol., 42, 86-109.
[7] VERBERENE G, LEYHAUSSN P. Marking behavior of some Viverridae and
Felidae: time interval analysis of the marking patern. Behavior, 58; 192-253
[8] WOLSKI T.R. Social behavior of the cat, Symposium on animal behavior,
published in Veterinary Clinics of North America, Vol 12, 4, 1982.
|
|
|
